日野が9月7日、中型観光バス「メルファ」を一部改良して発売しました。代表車型で2597万6500円。注目は変速機です。2017年に全車AMT化したはずのバスが、9年を経て6速ATへ戻りました。価格も2年4ヶ月で417万円上がっています。
2026年9月7日に一部改良発売された日野メルファ（写真はスーパーデラックス／ボデーカラーはネイチャー系）。今回の改良でクリープ機能を搭載した6速ATを採用し、乗降時に扉と連動して誤発進を防ぐ「ドア連動ニュートラルシステム」を新搭載しました。代表車型の価格は2597万6500円です。
「AMTはATより新しい」と思い込んでいませんか。
日野自動車は2026年9月7日、中型観光バス「日野メルファ」を一部改良し、同日発売しました。公式リリースに掲載された代表車型は、中型観光スーパーデラックス（RR2AJDV-EXUDAQC）。A05C型ディーゼル162kW（220PS）、乗車定員41人で、価格は2597万6500円（消費税抜き2361万5000円）です。改良の中身は、クリープ機能を搭載した6速ATの採用、ドア連動ニュートラルシステムの新搭載、アイドルストップシステムの標準装備、そして新設計の運転席シートの4点です。
ここに、静かな逆流があります。日野は2017年7月、メルファを改良した際に全車へ6速AMT（機械式自動変速機）「ProShift6」を搭載しました。燃費を約9％改善するための決断でした。ところが9年後の今回、同じ車が6速ATへ戻っています。しかも同じ日野は、わずか4ヶ月前の2026年5月20日、大型観光バス「セレガ」に12速AMTを新採用したばかりです。大型はAMTへ進み、中型はATへ戻る。1社の中で変速機の方向が真逆に分かれました。
本記事では、2024年5月改良時の価格表との突合による417万円の上昇分解、変速機がAMTからATへ戻った理由とAT限定二種免許の施行スケジュール、そしてコースター・メルファ・セレガを席数で割って見えてくる「1席あたりの単価」の階段構造を整理します。最後にFP（ファイナンシャルプランナー）の視点から、この値上げをどう受け止めるべきかを検証します。
📌 2597万6500円の分解、同一グレードのまま2年4ヶ月で417万円上がった中身
商用車の値上げは、乗用車と違って「同じ代表車型で比べられる」という利点があります。日野はリリースのたびに同一グレードの価格を出してくれるので、突合すれば上昇分がそのまま見えます。
グレード・定員・エンジンが同じまま、税込417万円・19.1％の上昇
2024年5月9日の一部改良時、日野が公表した代表車型は「日野メルファ RR2AJDV-EMUDAQC 中型観光 スーパーデラックス」でした。エンジンはA05C型162kW（220PS）、乗車定員41人、変速機は6速AMT。東京地区希望小売価格は2180万7500円（消費税抜き1982万5000円）です。このときの改良は、法規対応としてバックカメラ・モニターを標準装備したもので、従来比77万円高でした。
今回2026年9月7日の代表車型は「RR2AJDV-EXUDAQC」。型式のうち変速機を示すとみられる記号がMからXへ1文字変わっただけで、グレード名も乗車定員41人もエンジン型式A05C・162kW（220PS）も、すべて2024年と同一です。それでいて価格は2597万6500円。差額は税込416万9000円、率にして19.1％の上昇となります。消費税抜きで比べても1982万5000円から2361万5000円へ379万円高で、同じく19.1％です。
2017年に全車AMT化した中型バスが、9年でトルコンATへ戻った
今回の改良で最も見落とされている点が、変速機の系譜です。日野は2017年7月21日、メルファを平成28年排出ガス規制に適合させる改良の際に、全車へ6速AMT「ProShift6」を搭載しました。同時にエンジンをJ07E型（6.403L）からA05C型（5.123L）へダウンサイジングしています。当時の日野の説明では、AMT化はドライバーを変速操作から解放するだけでなく、電子制御による最適変速で従来の5速AT車に対し約9％の燃費向上をもたらすものでした。つまり2017年のAMTは「燃費と省力化」のための選択だったわけです。
ところが今回、日野はそのAMTを降ろし、6速ATを載せました。リリースが強調しているのは燃費ではなく、「クリープ機能を搭載した6速ATの採用により、ドライバーの負担軽減と快適な乗り心地を両立」という点です。燃費についてはアイドルストップシステムの標準装備で別途手当てしています。AMTは構造上クリープがなく、微速での前進や坂道でのじわりとした発進は独特の操作を要します。乗用車から移ってきた運転者にとって、この違いは想像以上に大きい。日野は燃費と引き換えに、乗用車と同じ感覚で扱える駆動系を選び直したことになります。
大型セレガは12速AMT、中型メルファは6速AT。1社で分岐した理由
興味深いのは、同じ日野が2026年5月20日に発売した大型観光バス「セレガ」の改良モデルでは、逆に12速AMTを新採用していることです。セレガは約20年ぶりにボディデザインを刷新し、出会い頭警報や左折巻き込み警報を含む「サイトアラウンドモニターシステム」を搭載した大規模改良でした。価格は62人乗りの大型観光ハイデッカで5095万2110円です。大型は多段AMTで燃費と加速を追い込み、中型はATでクリープを取る。わずか4ヶ月の間に、同じメーカーが正反対の方向へ舵を切りました。
この分岐を説明できる材料が、免許制度の側にあります。警察庁は2024年4月の道路交通法施行規則改正で、トラック・バスにAT限定免許を段階的に導入することを決めました。施行日は普通・普通二種が2025年4月1日、準中型・中型・中型二種が2026年4月1日、大型が2027年4月1日、大型二種が2027年10月1日と、車格ごとに1年半以上の時間差があります。背景にあるのは職業ドライバー不足で、警察庁の聞き取りでは2023年に販売された大型バスの約9割、大型トラックの約7割がすでにAT車でした。制度が実態に追いついた形です。中型帯のAT限定はすでに解禁済み、大型二種はまだ1年先という段差が、車格ごとの駆動系選択に影響していると読めます。
📌 バス1台を席数で割ると見える、コースター・メルファ・セレガの「1席120万円の壁」
バスは「1台いくら」で語られがちですが、事業者が買っているのは席です。車両価格を定員で割ると、車格の階段が驚くほどきれいな数字で並びます。
メルファのスーパーデラックス。今回価格が公表された代表車型にあたる仕様で、自動2枚折り扉、前面社名表示窓、LED式室内灯3灯などを備えます。メルファには上級のロイヤルサルーンと標準のデラックスも設定され、乗車定員は仕様により異なります。
約39万円・63万円・82万円、席が増えるほど1席は高くなる
国内で新車が買えるバスを、価格と定員の両方が公表されている代表的な3台で並べてみます。トヨタ「コースター」は2026年7月29日の一部改良で771万9800円から1130万9100円、定員は仕様により13人から29人。日野「メルファ」は今回の2597万6500円で41人。日野「セレガ」は2026年5月20日改良の大型観光ハイデッカで5095万2110円、62人です。
それぞれ上限価格を最大定員で割ると、コースターが約38万9969円、メルファが63万3573円、セレガが82万1808円。台数を増やすほど部品の共通化が進んで安くなるという直感に反し、1席の単価は車格が上がるほど高くなります。理由は明快で、大型になるほど車体構造、ブレーキ、サスペンション、そして安全装備の要求水準が跳ね上がるためです。メルファの1席単価は2024年改良時が53万1890円でしたから、今回の値上げで1席あたり10万1683円上がった計算になります。
席を12増やすのに1466万円、階段1段の限界費用は約120万円で一定
ここからが本記事の独自試算です。平均の席単価ではなく、「車格を1段上げたとき、増えた席1つあたりいくら追加で払うのか」という限界費用で見ると、まったく違う景色が現れます。
コースターの上限1130万9100円からメルファの2597万6500円へは、差額1466万7400円で席は29から41へ12席増えます。増えた1席あたり122万2283円。次にメルファからセレガの5095万2110円へは、差額2497万5610円で席は41から62へ21席増加。増えた1席あたり118万9315円です。平均席単価は39万円から82万円まで倍以上に開いているのに、階段を1段上がるときの限界費用は122.2万円と118.9万円で、その差はわずか約3万3000円しかありません。
この一致は偶然かもしれませんが、事業者の投資判断としては示唆的です。マイクロバスから中型へ、中型から大型へ。どちらの階段でも「席を1つ増やすのに約120万円」という共通の関門があることになります。裏を返せば、稼働率が低いまま上の車格を買うと、その1席あたり120万円は空席のまま資産計上され続けます。今回のメルファの417万円の値上げは、この換算だと約3.4席分の追加投資に相当します。
📌 たかまさはこう見ている
20年あまり新車発表を取材してきて、燃費のために入れた機構をメーカーが自ら降ろす場面は、そう何度も見ていません。今回のATへの回帰は、業界の優先順位が「燃料代」から「運転できる人」へ移った証拠だと受け止めています。
2017年のAMT化は、当時としては正解でした。燃料価格が上がるなか、5速ATに対して約9％の燃費改善は事業者にとって無視できない数字です。しかしこの9年で、事業者の最大の悩みは燃料費から人手に移りました。国内の観光バスは、車両を買っても運転できる人がいなければ動きません。クリープ機能というのは、乗用車の世界では意識すらされない当たり前の挙動ですが、それが「乗用車しか運転したことのない人を、バスの運転席に座らせられるか」という一点で効いてきます。今回の6速ATは、燃費という数字を少し譲ってでも、運転席の敷居を下げる判断だったと私は読みます。
ただし、制度との時間差には注意が必要です。今回価格が公表された代表車型は乗車定員41人。日本の道路交通法では乗車定員30人以上は大型自動車に区分され、旅客運送に使うなら大型二種免許が要ります。その大型二種のAT限定が解禁されるのは2027年10月1日で、今日から数えて約13ヶ月先です。つまり「AT車を用意しました」という商品側の動きが、「AT限定で免許が取れます」という制度側より先に来ている状態です。中型・中型二種のAT限定は2026年4月に解禁済みですから、メルファの中でも定員29人以下に収まる仕様であれば話は変わります。導入を検討する事業者は、自社が発注する仕様の乗車定員と、採用したい人材が持つ（あるいはこれから取る）免許区分を必ず突き合わせてください。
FPの視点で、この417万円をどう扱うかを整理します。観光バスは法定耐用年数5年、実務上は10年以上使われることも珍しくない資産です。仮に417万円の増加分を10年で均すと年41.7万円、稼働200日なら1日あたり約2085円。41席に配れば1席1日あたり約51円で、運賃に転嫁するなら現実的な水準に見えます。問題は、この計算が成り立つのは稼働率が保てた場合だけだという点です。1席120万円という限界費用の壁を思い出せば、空席を抱えたまま車格を上げる判断は資産効率を確実に悪化させます。今回の改良は、燃費ではなく人繰りに効く投資です。だとすれば投資回収を測る物差しも、燃料費の削減額ではなく、「この車なら採用できるドライバーが何人増えるか」に置き換えるべきでしょう。買い替えを検討する事業者にとって、今回のメルファは価格表ではなく採用計画と並べて読むべき一台です。
🔍 この記事のファクトチェックについて
本記事に掲載した車両画像は、すべて日野自動車株式会社（https://www.hino.co.jp/）の公式サイトに掲載された画像から引用しています。ヒーロー画像はニュースリリース『日野自動車、中型観光バス「日野メルファ」を一部改良して発売』（2026年9月7日）掲載の日野メルファ、サブ画像は公式商品ページ「日野メルファ ラインアップ」掲載のスーパーデラックスです。引用は著作権法第32条に基づき、報道目的での適正な範囲内で実施しています。